| Dans un parc verlainien où, disent certains, a vécu Watteau - le décor en tout cas était digne de lui, avec ses perspectives de pelouse et de grands arbres se perdant dans un lointain bleu - une grande demeure du 18° siècle, léguée à l'Etat par Mme Champion et Mme Champion Smith a permis, en 1946, d'ouvrir la Maison Nationale de Retraite des Artistes, peintres, sculpteurs, décorateurs, à Nogent-sur-Marne, rue Charles-VII.
Ce n'est pas, à vrai dire, ne maison de retraite. Pour y rentrer, les coefficients vieillesse et misère ne comptent que pour un, alors que le coefficient cinq est réservé à la valeur artistique du candidat. C'est une maison qui permet de continuer à vivre et à travailler, à des artistes qui ont, pendant toute leur existence, lutté pour leur art, quelles que soient leurs tendances esthétiques.
Nous sommes allés, l'autre jour, visiter ces vieux artistes. Pierre Girieud est mort l'an dernier dans cette maison, mais sa veuve y habite toujours, comme aussi la veuve du peintre Sardin. (.....) |